Trainer Torsten Frings war dennoch zufrieden: „Gerade für das erste Spiel und bei diesen Temperaturen war es nicht einfach. Da war es wie so oft im Fußball, dass ein Standard das Spiel entscheidet. Wir sind froh, dass wir die drei Punkte geholt haben.“  
 Der FC Kaiserslautern ist allerdings auf bestem Wege, das Wunder vom Betzenberg zumindest in den Bereich des Möglichen rücken zu lassen. Das Team von Michael Frontzeck ist derzeit nämlich in der Lage, die größtenteils katastrophalen Leistungen aus der Hinrunde vergessen zu machen.  
  Entsprechend gehen die Wettfreunde davon aus, dass es nun auch gegen sichtlich verbesserte Pfälzer zu einer solchen Punkteteilung kommt — die aber freilich allenfalls der Tabellenletzte als einen Schritt in die richtige Richtung verbuchen kann. 
 Und mit Funkel haben die Fortunen bekanntlich die Aufstiegsgarantie schlechthin in ihren Reihen. Mit fünf Aufstiegen in die Bundesliga hält der 63-Jährige den Zweitliga-Aufstiegsrekord und dürfte alles daran setzen, um auch die Düsseldorfer zurück ins Oberhaus zu führen. 
  Die Düsseldorfer haben sich von ihrer zwischenzeitlichen Schwächephase längst erholt und befinden sich auf bestem Wege zurück in die Bundesliga.  

Stattliche 13 Zähler weist Aufsteiger Holstein Kiel nach sieben Spieltagen auf. Im Klassement mischen die Störche damit plötzlich ganz vorne mit.  
 Mitverantwortlich für die Probleme beim FCH bleibt fraglos die schwache Auswärtsbilanz in der laufenden Spielzeit.  
  Heimsieg, Auswärtspleite, Heimsieg, Auswärtspleite – das sind die letzten vier Ergebnisse Hannovers in der Bundesliga. Folgt nun also wieder ein Heimerfolg? Es wäre jedenfalls der vierte Triumph in Folge für die Roten, die zuletzt daheim Osnabrück, Wehen Wiesbaden und Magdeburg schlugen. Gegen den Rivalen aus Braunschweig hat 96 eine sehr gute Heimbilanz im Unterhaus. 
 Insofern passte es ins Bild, dass der goldene Treffer überdies auch noch einer Standardsituation entsprang: Als im Vorfeld die großen Stärken der Darmstädter zur Sprache kamen, hatte so mancher Spieler der Kleeblätter offenbar nicht richtig aufgepasst. 
  Immerhin stellt sich die Personalsituation äußerst entspannt dar. Denn abgesehen von Lukas Daschner (grippaler Infekt) kann Gruew mit allen MSV-Profis für das Heimspiel planen.  

 Der eine Punkt in Münster (1:1) hat Darmstadt gereicht, um nun auch rechnerisch den Klassenerhalt feiern zu dürfen. Nun können die Lilien befreit aufspielen und am heimischen Bölle haben sie die letzten vier Zweitligapartien ohnehin allesamt gewonnen.  
 Trotz der derzeitigen Formstärke, die sich nur folgerichtig im zweiten Platz der Rückrundentabelle widerspiegelt, dürfte Damir Buric die Reise nach Sandhausen dennoch nicht vollends zuversichtlich antreten.  
  Doch mit dem überraschenden 1:0-Sieg gegen den Bundesliga-Aufsteiger RB Leipzig sicherten sich die Zebras den kaum noch für möglich gehaltenen Relegationsplatz und krönten damit ihren starken Endspurt. Aus den letzten elf Spielen holte das Team von Trainer Ilja Gruew immerhin 19 Zähler (fünf Siege und vier Unentschieden). 
  Zum Vergleich: Tabellenführer Düsseldorf hat mit zwei Heimniederlagen nur eine Pleite mehr auf dem Konto. 
  Die Kieler hingegen befinden sich seit geraumer Zeit in einer handfesten Ergebniskrise. Trotz einer 2:0-Führung gegen Abstiegskandidat Aue mussten sich die Nordlichter am letzten Spieltag wiederum mit einem 2:2-Unentschieden zufriedengeben und sind aktuell meilenweite von ihrer Bestform entfernt.  

 Sorge dürfte Achim Beierlorzer allerdings der Blick auf die Personalsituation machen. Hamadi Al Ghaddioui (Muskelfaserriss), Philipp Pentke (Rippenbruch), Sebastian Nachreiner (Kreuzbandriss), Oliver Hein (Patellaluxation) und Kevin Hoffmann (Meniskusverletzung) fallen allesamt für das Heimspiel aus.  
 für Darmstadt 98 wird die Luft im Tabellenkeller immer dünner. Obwohl das Team von Dirk Schuster in der vergangenen Runde dem Aufstiegskandidaten aus Nürnberg immerhin ein 1:1 abtrotzen konnte, bleibt die Situation für den Bundesliga-Absteiger prekär.   
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  Wenngleich Redondo nicht gerade zu den unverzichtbaren Stammkräften zu zählen ist, dürfte mit Blick auf die schauerliche Bilanz in Nürnberg durchaus anzunehmen sein, dass den Köpenickern am Sonntag selbst jede nur gefühlte Schwächung denkbar ungelegen kommt.  
 Das Schicksalsspiel für Norbert Meier dürfte nur wenige spielerische Highlights bieten. Sowohl der FC Kaiserslautern als auch Erzgebirge Aue konnten in der laufenden Spielzeit nur selten mit gepflegtem Kombinationsspiel überzeugen und werden im direkten Duell aller Voraussicht nach auf kämpferische Mittel setzen.  

 Die letzte Begegnung am 17. Spieltag dieser Saison endete mit einem knappen Sieg der Bochumer. Zum Abschluss der Hinrunde siegte der VfL mit 1:0 in Regensburg.  
 Dieser steht nach dem 1:1 gegen Braunschweig mit anderthalb Beinen in der Liga. Selbst ein Sieg würde nichts mehr bringen, wenn entweder Münster oder Ulm gewinnen, die beide sechs Punkte mehr und das klar bessere Torverhältnis haben. Mit einer 0-1-14-Bilanz ist der Jahn auch abgeschlagen Letzter in der Auswärtstabelle. Die letzten acht Auswärtspartien hat er alle verloren.  
  Indes gibt es keine Neuigkeiten aus der medizinischen Abteilung für Damir Buric. Mathis Bolly (muskuläre Probleme) und Sercan Sararer (Adduktorenverletzung) fallen wie gehabt aus. 
  Der jüngere direkte Vergleich mit Kaiserslautern könnte allerdings nicht offensichtlicher gegen die Spielvereinigung sprechen. Schließlich stehen in den letzten sechs Duellen sechs Niederlagen für die fürther zu Buche.  
 Beide Teams werden die Spielzeit in jedem Falle im gesicherten Tabellenmittelfeld beschließen und können im direkten Duell freundschaftlich zu Werke gehen.